R. S
L’USM Alger a décroché, samedi soir au stade olympique du Caire, un deuxième sacre historique en Coupe de la Confédération africaine de football, après une finale retour haletante face au Zamalek d’Égypte, conclue aux tirs au but (8-7). Déjà victorieux à l’aller au stade du 5-Juillet grâce à un penalty inscrit dans les dernières secondes par Ahmed Khaldi, les Rouge et Noir ont résisté à une énorme pression dans une enceinte entièrement acquise au club égyptien.
Le Zamalek a rapidement remis les compteurs à zéro dès la 5e minute grâce à un penalty transformé par l’international palestinien Oday Debbagh. Malgré ce scénario compliqué, les joueurs de l’entraîneur sénégalais Lamine Ndiaye ont gardé leur calme et affiché une remarquable discipline tactique. L’USMA s’est même procuré plusieurs occasions franches, notamment par Ahmed Khaldi, très actif offensivement, ainsi que Dehiri sur coup franc. Mais malgré les tentatives des deux côtés, le score n’a plus évolué jusqu’au coup de sifflet final.
La qualification s’est alors jouée lors de la séance des tirs au but, où les Algérois ont fait preuve d’un sang-froid exceptionnel en transformant l’ensemble de leurs tentatives par Draoui, Khaldi, Radouani, Benayad, Locif, Chetti, Dehiri et Likonza. Côté égyptien, le capitaine Mohamed Shehata a finalement manqué le dernier tir, offrant à l’USMA son deuxième trophée continental après celui remporté en 2023 face aux Tanzaniens de Young Africans.
Quelques minutes seulement après le coup de sifflet final, Alger s’est transformée en immense scène de célébration populaire. De Bab El Oued à Soustara, en passant par la place des Martyrs, le quartier du 1er-Mai et plusieurs grandes artères de la capitale, des milliers de supporters ont envahi les rues dans une ambiance exceptionnelle. Les klaxons ont retenti sans interruption, tandis que les fumigènes et feux d’artifice illuminaient le ciel algérois.
Des cortèges de véhicules décorés aux couleurs rouge et noir parcouraient les boulevards au rythme des chants des supporters, scandant les noms des héros de la soirée, notamment Ahmed Khaldi et le gardien Oussama Benbot. Depuis les balcons, les youyous accompagnaient les célébrations qui se sont poursuivies jusque tard dans la nuit. Les supporters n’ont pas caché leur fierté de voir l’USMA rejoindre le cercle des clubs africains ayant remporté à plusieurs reprises cette compétition continentale.
Ce nouveau sacre vient couronner une saison exceptionnelle pour les Rouge et Noir, quelques semaines après leur victoire en finale de la Coupe d’Algérie face au CR Belouizdad (2-1), le 30 avril dernier au stade Nelson-Mandela de Baraki. Avec ce doublé historique, l’USM Alger confirme son retour au premier plan du football africain et offre à ses supporters une nouvelle page mémorable de l’histoire du club.
