Quarante-cinq (45) personnes ont été secourues et 17 autres sont portées disparues, dimanche, après qu’un cargo vietnamien transportant 62 personnes a coulé lors d’une tempête en mer de Chine méridionale, a annoncé le ministère vietnamien des Affaires étrangères.
Les autorités vietnamiennes sont arrivées sur les lieux après que le navire Khoi Nguyen 18 « a coulé alors qu’il naviguait dans de mauvaises conditions météorologiques », a déclaré la porte-parole du ministère, Pham Thu Hang, dans un communiqué.
Mme Hang a précisé que les secouristes vietnamiens, avec « le soutien des forces de secours chinoises, notamment des navires et des hélicoptères », ainsi que d’autres bâtiments présents dans la zone, avaient secouru 45 des 62 personnes dimanche.
Selon la chaine de télévision d’Etat chinoise CCTV, le navire a rencontré des difficultés près du récif de Yongshu, également connu sous le nom de récif de Fiery Cross, un rocher de l’archipel des Spratleys.
Le Khoi Nguyen 18 est un cargo immatriculé au Vietnam mesurant un peu moins de 70 mètres de long, selon le site de surveillance Marine Traffic.
Dans un incident maritime distinct survenu vendredi, un autre navire vietnamien a coulé en raison d’une mer agitée dans la zone des îles Spratleys.
Trente-trois pêcheurs ont été secourus et trois sont portés disparus, ont indiqué samedi les médias d’Etat vietnamiens.
Environ 20% du commerce maritime mondial a transité par la mer de Chine méridionale en 2024, selon un rapport du Center for Strategic and International Studies.
