Un homme a été arrêté aux Etats-Unis, soupçonné d’avoir provoqué le principal incendie qui ravage depuis le week-end la région de Spokane, dans l’Etat de Washington, où plus de 65.000 personnes ont dû être évacuées, ont annoncé les autorités américaines.

Âgé de 37 ans, Aaron Farnacci, soupçonné d’avoir provoqué l’incendie d’Old Trails, le plus important des trois sinistres en cours, a été placé en détention provisoire, a indiqué lundi le chef de la police du comté de Spokane, John Nowels.

Interpellé une première fois samedi puis relâché, il a été de nouveau arrêté après que les enquêteurs ont établi un lien avec le sinistre. Un témoin avait auparavant affirmé l’avoir vu agenouillé dans l’herbe à proximité du point de départ du feu.

Le pyromane présume a déjà été condamné pour homicide involontaire dans l’Arizona, at-il précisé.

Attisé par la sécheresse et des températures caniculaires, l’incendie d’Old Trails a contraint des milliers de personnes à évacuer et détruit des centaines de bâtiments dans la région de Spokane.

Aucun mort n’est à déplorer pour l’instant, mais des quartiers entiers de la ville ont été ravagés par les flammes. Aucun des trois incendies qui menacent Spokane, ville de 230.000 habitants, n’est pour l’instant contenu.

Selon un bilan provisoire établi après des survols aériens de la région, les incendies, propagés par des violentes rafales de vent, ont détruit entre 700 et 1.100 bâtiments à Spokane.

L’Etat de Washington subit actuellement 16 grands incendies qui ont ravagé plus de 106.000 hectares, a rappelé lundi David Upthegrove, directeur du Département des ressources naturelles de l’Etat.