Les Verts entameront leur campagne de qualification à la Coupe d’Afrique des nations 2027, vendredi à 20h00, face à la Zambie, au stade Hocine Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou. Cette rencontre, comptant pour la première journée du groupe I, marquera les débuts de Brahim Hemdani à la tête de la sélection nationale.
Nommé sélectionneur national après la séparation à l’amiable entre la Fédération algérienne de football (FAF) et Vladimir Petkovic, Brahim Hemdani dirigera son premier match officiel sur le banc des Verts. Le technicien algérien sera épaulé par Anthar Yahia, désigné entraîneur adjoint, Nacereddine Berarma, chargé des gardiens de but, et Nacer Daineche, préparateur physique.
La sélection nationale a entamé lundi sa préparation au Centre technique national de Sidi Moussa, avec un effectif de 26 joueurs. Ce premier rassemblement a toutefois été marqué par le forfait de Nabil Bentaleb, blessé dimanche avec Lille lors du déplacement à Nice. Pour pallier son absence, Hemdani a convoqué pour la première fois Adil Bourabaâ, jeune milieu de terrain de 21 ans évoluant au Mans FC.
Le nouveau sélectionneur a également apporté plusieurs changements à son groupe. Houssem Aouar et Ramiz Zerrouki ne figurent pas parmi les joueurs retenus, tandis que Riyad Mahrez et Aïssa Mandi ont pris leur retraite internationale à l’issue de la Coupe du monde 2026.
Lors de sa première conférence de presse, tenue jeudi dernier au stade Nelson Mandela de Baraki, Hemdani a insisté sur la nécessité de réussir les deux premières rencontres des éliminatoires avant de se projeter vers la phase finale.
« L’objectif, c’est d’aller à la CAN avec une équipe ambitieuse, mais avant cela, on doit faire en sorte de nous qualifier pour pouvoir avoir cette ambition. Chaque choix en son temps. Il y a deux matches qui arrivent, on doit d’abord bien gérer ces deux premières rencontres », a-t-il déclaré.
La Zambie déterminée à jouer ses chances
Face aux Verts, la Zambie, classée 90e au dernier classement de la FIFA, abordera cette rencontre avec l’ambition de réussir son entrée en compétition. Son sélectionneur, George Lwandamina, a affiché sa détermination tout en soulignant le respect qu’il porte à l’Algérie et aux autres adversaires du groupe.
« Nous avons déjà été tirés au sort avec l’Algérie. Nous la respectons. Nous ne pouvons pas dire que nous ne jouerons pas. Nous allons jouer comme toujours pour gagner. Nous savons ce qui nous attend. Nous respectons toutes les équipes du groupe », a affirmé le technicien zambien.
Pour diriger cette confrontation, la Confédération africaine de football (CAF) a désigné un quatuor arbitral congolais conduit par Malala Kabanga Yannick. Il sera assisté de Kola Archange Matalatala et Mwengesyali Jospin Mumbere, tandis que Masangune Louis Mwamba officiera en qualité de quatrième arbitre.
Cette première sortie constituera une occasion pour Hemdani et son staff de lancer leur nouvelle campagne continentale devant le public algérien. Après la réception de la Zambie, les Verts se déplaceront au Burundi, mardi 29 septembre à 14h00, pour disputer leur deuxième rencontre des éliminatoires.
Dans l’autre match du groupe I, le Togo accueillera le Burundi, vendredi à 17h00, à Lomé.
Pour rappel, les deux premiers de chaque groupe décrocheront leur qualification pour la phase finale de la CAN-2027, prévue du 19 juin au 17 juillet au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
