Au moins 9 personnes ont péri et 15 autres sont portées disparues dans le nord de l’Inde suite à l’effondrement d’un tunnel en construction dans le cadre d’un projet de barrage hydroélectrique, ont indiqué mardi les autorités locales.
L’accident s’est produit lundi après-midi dans l’Etat himalayen du Sikkim, lors d’un chantier en cours sur le fleuve Teesta, ont-elles précisé.
« Nous estimons qu’environ 25 à 27 personnes ont été ensevelies. Neuf corps ont déjà été récupérés », a rapporté le responsable de la gestion des situations d’urgence de l’Etat, Rajiv Roka, cité pas des médias.
Selon les premières constations, l’effondrement a été provoqué par une explosion. « Nous ne sommes pas encore sûrs de l’origine de l’explosion », a indiqué M. Roka, mais « elle est probablement d’origine naturelle ».
Les opérations de secours se poursuivaient mardi dans des conditions rendues difficiles par les émanations de méthane, un gaz toxique, sur les lieux.
