Wassila. B
L’ouverture de la zone franche commerciale de Tindouf, est prévue d’ici la fin de l’année 2026. Située à proximité de la frontière mauritanienne, cette plateforme de 200 hectares constitue l’aboutissement d’un projet engagé depuis près de trois ans, dont l’ambition affichée est de faciliter les échanges commerciaux entre l’Algérie et les pays d’Afrique de l’Ouest. Pour un pays dont les exportations demeurent dominées par les hydrocarbures, il s’agit là d’une tentative sérieuse de diversification et de repositionnement régional. À l’heure où les corridors sahéliens se multiplient et se concurrencent, Alger entend ne pas rester spectatrice d’une recomposition des routes commerciales africaines.
La configuration matérielle du site traduit une volonté d’opérationnalité : six grands entrepôts, des espaces d’exposition, un centre de vérification des marchandises, ainsi que des services intégrés de douane, de banque et d’assurance, complétés par des infrastructures de sécurité et un centre médical. Alger poursuit en parallèle la réalisation de la route Tindouf-Zouérat, longue d’environ 840 kilomètres, et a signé en septembre 2026 avec Nouakchott un accord de facilitation douanière. L’objectif est clair : articuler logistique et cadre institutionnel pour ouvrir un corridor viable vers le Sahel. La complémentarité entre l’infrastructure physique et les dispositifs douaniers constitue, en effet, la condition sine qua non de la crédibilité de l’ensemble.
L’urgence de cette initiative tient au positionnement de l’Algérie dans le commerce intra-africain. Selon les données d’Afreximbank pour 2025, les échanges algériens avec le continent ne représentent qu’environ 4,86 milliards de dollars. La zone franche de Tindouf est donc appelée à jouer le rôle de point d’appui : réduire le coût d’accès aux marchés ouest-africains, offrir des débouchés aux produits non énergétiques algériens (agroalimentaire, pharmacie, matériaux de construction) et dynamiser l’emploi dans une région frontalière enclavée. Le succès du projet se mesurera moins au volume des investissements consentis qu’à la capacité des opérateurs privés à s’y implanter durablement.
Une zone franche ne saurait toutefois suffire à renverser des rigidités structurelles. La valeur du projet de Tindouf réside moins dans sa capacité propre que dans sa fonction de modèle : il doit servir de référence aux quatre autres zones franches convenues avec la Tunisie, la Libye, le Mali et le Niger. Si la facilitation douanière, les exonérations fiscales et la chaîne logistique parviennent à fonctionner en circuit fermé, l’Algérie pourra peut-être trouver entre le Maghreb et le Sahel un rôle économique à la hauteur de sa géographie. La livraison de fin 2026 ne sera qu’un point de départ : l’épreuve véritable seront les flux de marchandises qui emprunteront durablement cette route vers l’Afrique de l’Ouest.
