Hafida Benarmas
La pollution de l’oued Mouilah remet au premier plan la vulnérabilité des ressources hydriques partagées et les enjeux liés à leur protection. Au-delà des atteintes portées aux écosystèmes et aux activités agricoles de la région de Maghnia, cette situation interpelle directement la sécurité hydrique de l’Ouest algérien, notamment en raison de la place qu’occupe le barrage de Hammam Boughrara dans le système d’approvisionnement régional. Face aux risques de contamination transfrontalière, la préservation de cette infrastructure stratégique dépasse désormais le seul cadre environnemental pour s’inscrire dans une problématique de souveraineté et de sécurité nationale.
L’affaire de l’oued Mouilah soulève une question fondamentale : celle de la protection des ressources hydriques nationales face aux pollutions susceptibles de prendre naissance au-delà des frontières. Dans un contexte marqué par la raréfaction de l’eau et la nécessité de diversifier et de sécuriser les ressources disponibles, la qualité des eaux des bassins transfrontaliers constitue un enjeu aussi important que leur disponibilité.
Au cœur de cette problématique figure le barrage de Hammam Boughrara, dans la wilaya de Tlemcen. Cette infrastructure hydraulique occupe une place importante dans le dispositif régional de mobilisation et de gestion de l’eau. Elle s’inscrit dans un système qui contribue à répondre aux besoins de plusieurs territoires de l’Ouest, notamment les wilayas de Tlemcen, d’Oran et d’Aïn Témouchent, ainsi que le corridor de Marsat Ben M’hidi.
Sa position dans un bassin hydrographique alimenté par des cours d’eau dont une partie du parcours se situe en territoire étranger lui confère une sensibilité particulière aux phénomènes de pollution en amont. La dégradation de la qualité des eaux de l’oued Mouilah pose ainsi la question de la protection de l’ensemble du système hydrique, depuis les zones où les rejets sont susceptibles de se produire jusqu’aux infrastructures de stockage et de mobilisation de la ressource. Les conséquences d’une pollution transfrontalière ne se mesurent pas uniquement à travers la mortalité des poissons ou les dommages causés aux activités agricoles. Elles concernent également la qualité des ressources destinées aux différents usages, la préservation des équilibres écologiques et la sécurité des populations.
La présence de contaminants biologiques et chimiques, de résidus pharmaceutiques et de métaux lourds, révélée par les analyses présentées dans le cadre du dossier de l’oued Mouilah, souligne la nécessité d’un suivi rigoureux des milieux aquatiques. La détection de ces substances impose notamment de renforcer les dispositifs de surveillance, de mieux identifier les sources de contamination et d’évaluer les risques susceptibles d’affecter les ressources situées en aval.
Il ne s’agit donc pas seulement de traiter les conséquences d’une pollution déjà constatée, mais d’empêcher que celle-ci ne compromette durablement la qualité des ressources hydriques mobilisables. Dans cette perspective, la protection du barrage de Hammam Boughrara doit être envisagée comme une composante essentielle de la sécurité hydrique régionale.
Des cours d’eau partagés, une responsabilité qui dépasse les frontières
La particularité des bassins hydrographiques transfrontaliers réside dans l’impossibilité de dissocier la gestion nationale de l’eau des activités exercées en amont. Les rejets effectués sur le territoire d’un pays peuvent avoir des répercussions sur les ressources d’un autre, faisant de la prévention des pollutions une exigence qui dépasse les frontières administratives et politiques.
Cette réalité renvoie aux principes fondamentaux du droit international de l’environnement, notamment l’obligation de prévenir les dommages environnementaux transfrontaliers, l’utilisation équitable et raisonnable des ressources partagées et la coopération entre les États concernés. L’identification des sources de contamination, la traçabilité des rejets et la mobilisation des mécanismes juridiques appropriés constituent, à ce titre, des leviers indispensables pour protéger les intérêts hydriques nationaux.
Pour l’Algérie, l’enjeu consiste ainsi à ne pas limiter la réponse aux opérations de contrôle et de traitement menées sur son propre territoire. La préservation durable des ressources suppose également de s’attaquer aux causes de la pollution et de faire valoir les principes de responsabilité applicables aux atteintes environnementales transfrontalières.
Anticiper les risques pour préserver la ressource
La mobilisation gouvernementale autour du dossier de l’oued Mouilah prend, dans ce contexte, une portée particulière. Elle intervient à un moment où la sécurisation des ressources hydriques constitue une priorité nationale, dans un pays qui investit dans la diversification de ses approvisionnements, notamment à travers le dessalement de l’eau de mer et le renforcement des infrastructures hydrauliques.
La protection des ressources conventionnelles, dont les barrages et les eaux de surface, demeure néanmoins indispensable à l’équilibre du système national. La diversification des sources d’approvisionnement ne saurait se substituer à une politique rigoureuse de prévention et de lutte contre les pollutions.
Le cas de Hammam Boughrara rappelle ainsi que la sécurité hydrique ne dépend pas uniquement des capacités de mobilisation et de stockage de l’eau. Elle repose également sur la qualité des ressources, la maîtrise des risques environnementaux et la capacité des pouvoirs publics à anticiper les menaces susceptibles de les affecter.
Au-delà du dossier de l’oued Mouilah, c’est donc toute la question de la protection des ressources hydriques partagées qui se trouve posée. Dans un contexte de pression croissante sur l’eau, préserver les infrastructures stratégiques de l’Ouest algérien revient aussi à défendre un patrimoine national essentiel, dont dépendent les équilibres économiques, environnementaux et sanitaires de toute une région.
