La ville d’Alexandrie, sur la côte méditerranéenne de l’Égypte, a été frappée dans la nuit de vendredi à samedi par une tempête de grêle inhabituelle pour la saison, provoquant des inondations et des dégâts matériels sur le front de mer. L’événement météorologique, qualifié d’“sans précédent” par les médias égyptiens, a surpris les habitants et forcé de nombreux clients de cafés et restaurants à se mettre à l’abri sous des rafales mêlant vents violents et grêle, alors que des éclairs illuminaient le ciel.
Des routes ont été submergées, notamment plusieurs passages souterrains, tandis que des commerces ont subi des dommages. Le gouverneur d’Alexandrie, Ahmed Khaled Hassan, a ordonné l’élévation du niveau d’alerte et le déploiement des équipes d’intervention. Celles-ci ont œuvré toute la matinée pour dégager les débris, évacuer l’eau stagnante et remorquer les véhicules bloqués. Aucun blessé n’a été signalé, selon un communiqué du ministère de la Santé.
Si les précipitations et tempêtes hivernales sont courantes sur la côte nord de l’Égypte, l’intensité et la soudaineté de cette tempête sont exceptionnelles pour cette période. Les experts attribuent de tels phénomènes extrêmes à l’aggravation du changement climatique, qui entraîne une augmentation de la fréquence et de la sévérité des événements météorologiques, ainsi qu’une plus grande imprévisibilité des précipitations.
Alexandrie, plus grande ville côtière du pays, est particulièrement vulnérable face aux effets du réchauffement climatique. Elle est déjà confrontée à l’érosion côtière, à l’élévation du niveau de la mer et aux inondations à répétition. Selon les prévisions du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le niveau de la mer Méditerranée pourrait s’élever d’un mètre d’ici 2050 dans le pire des scénarios, menaçant directement 30 % du territoire de la ville, avec pour conséquence le déplacement d’un quart de ses six millions d’habitants et la perte de près de 195.000 emplois.
Pour faire face à cette menace croissante, les autorités locales ont engagé plusieurs projets de protection du littoral, notamment la construction d’une vaste digue en blocs de béton visant à contenir l’érosion et atténuer les effets des tempêtes futures.
