Habib Benaouda 

Le tribunal d’Oran a décidé de reporter, pour une ultime fois, le verdict dans l’une des plus importantes affaires de présumées malversations ayant secoué le secteur national du transport maritime de voyageurs. Au cœur du dossier : un préjudice financier estimé à près de 140 milliards de centimes, qui aurait affecté l’agence commerciale de l’entreprise de transport maritime à Oran. Le jugement est désormais attendu le 19 juillet prochain.

L’affaire, qui retient l’attention de l’opinion publique depuis plusieurs mois, est le fruit d’une enquête de longue haleine menée par la brigade de recherches et d’investigations de la Gendarmerie nationale. Les investigations, étalées sur près d’une année, ont donné lieu à de nombreuses auditions, à un examen approfondi des documents administratifs et comptables, à la vérification des registres de réservation ainsi qu’à l’analyse des transactions commerciales. Les enquêteurs ont également procédé à plusieurs opérations de saisie et de collecte de preuves avant le renvoi du dossier devant la justice.

Selon des sources proches de l’affaire, les investigations ont mis au jour un système présumé de gestion frauduleuse des réservations ayant entraîné des pertes évaluées à près de 140 milliards de centimes. Les enquêteurs soupçonnent que des places auraient été soustraites aux circuits de vente officiels, alors même que les traversées étaient annoncées comme complètes. Dans le même temps, plusieurs navires auraient quitté le port d’Oran sans atteindre leur capacité maximale, alimentant les interrogations des voyageurs confrontés à une pénurie chronique de billets.

L’affaire avait d’ailleurs pris une dimension publique lorsqu’un député de l’Assemblée populaire nationale avait dénoncé, lors d’une intervention, le départ d’un navire avec un nombre réduit de passagers malgré l’annonce d’une saturation totale des réservations. Ce paradoxe avait conduit à réclamer l’ouverture d’une enquête approfondie, laquelle a finalement débouché sur des poursuites judiciaires. Il appartient désormais à la justice de déterminer les responsabilités et de statuer sur les faits reprochés.

Les éléments versés au dossier judiciaire font également état de contacts présumés entre certains employés de l’agence commerciale et des intermédiaires entretenant des activités commerciales avec plusieurs pays européens. Selon les mêmes sources, une partie des réservations aurait été effectuée via l’application WhatsApp, avec l’attribution anticipée d’un nombre important de places à des bénéficiaires identifiés avant leur commercialisation par les canaux officiels.

Toujours selon ces informations, de nombreux usagers se voyaient notifier l’indisponibilité des billets auprès de l’agence commerciale, alors que les mêmes titres de transport étaient proposés par des intermédiaires ou certaines agences de voyages à des prix largement supérieurs aux tarifs réglementaires. Les enquêteurs soupçonnent ainsi l’existence d’un marché parallèle de la billetterie ayant pénalisé de nombreux voyageurs.

Les investigations évoquent également l’implication présumée d’une agence de voyages, suspectée d’avoir réservé d’importants contingents de billets avant de les remettre en vente à des tarifs majorés, alors que les places étaient officiellement déclarées indisponibles.

La procédure judiciaire concerne plusieurs responsables et employés. Quatre personnes, dont un ancien directeur de l’agence commerciale, sont placées en détention provisoire, tandis que neuf autres sont poursuivies sous le régime du contrôle judiciaire, dans l’attente du jugement.

Particulièrement sensible, cette affaire touche un secteur stratégique pour des milliers de voyageurs, notamment les membres de la communauté nationale établie à l’étranger, régulièrement confrontés à de sérieuses difficultés pour obtenir des billets durant les périodes de forte affluence, alors que certains navires quittaient le port avec des capacités inoccupées.

Le verdict attendu le 19 juillet est appelé à marquer une étape déterminante dans ce dossier emblématique, en fixant les responsabilités pénales et les suites judiciaires d’une affaire qui a profondément ébranlé la gestion du transport maritime de voyageurs à Oran.

Conformément au principe fondamental de la présomption d’innocence, l’ensemble des personnes poursuivies demeure présumé innocent jusqu’à l’intervention d’une décision de justice définitive.