Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City, s’apprête à diriger le 1 000ᵉ match de sa carrière face à Liverpool — un jalon qu’il qualifie lui-même “d’exceptionnel”.
Tout a commencé avec l’équipe B du FC Barcelone, avant qu’il ne prenne les rênes du club catalan, puis du Bayern Munich, et enfin de City. À 54 ans, l’ancien milieu du Barça et de la Roja affiche un bilan impressionnant : 715 victoires sur 999 matchs, et une collection de trophées dans chaque club.
“Les chiffres sont fous. On ne pense pas à ça au quotidien, mais quand on réalise le chemin parcouru, c’est incroyable”, a confié Guardiola avant la rencontre. “Si je devais tout recommencer, je ne suis pas sûr d’y arriver à nouveau”.
Arrivé à Manchester en 2016, Guardiola estime que Liverpool est l’adversaire idéal pour ce moment historique : “Avec Klopp, ils ont été notre plus grand rival en Angleterre. On ne pouvait pas rêver mieux”.
Fidèle à sa philosophie de jeu, le technicien catalan affirme n’avoir “jamais trahi ses convictions” : “J’ai beaucoup appris, j’ai évolué, mais mes principes restent les mêmes”.
Même Sir Alex Ferguson lui a rendu hommage : “Votre passion pour le jeu et votre influence sur le football mondial sont remarquables. Atteindre 1 000 matchs avec un tel succès est extraordinaire”, a salué l’ancien entraîneur de Manchester United.
Son ancien adjoint, Mikel Arteta (Arsenal), a ajouté : “Pep est la personne la plus importante de ma carrière”.
